Ганна провела долонею по свіжопофарбованому підвіконні і посміхнулася. Запах фарби і новизни все ще витав у повітрі, але тепер він здавався їй не дратівливим, а якимось домашнім, що обіцяв. Двадцять років вони з Михайлом збирали на цей будинок, двадцять років відкладали і планували, поки нарешті не наважилися.
– Міш, іди сюди! — покликала вона чоловіка, який порався з останніми коробками в гаражі. — Подивися, як гарно вийшло!
Михайло витер руки об джинси та підійшов до дружини. Перед ними тяглася їхня ділянка — акуратний газон смарагдового кольору, дві альпійські гірки з камінням, яке вони самі підбирали на дачі у друзів, клумби з петуніями та чорнобривцями. У кутку ділянки стояла молода туя, яку Анна вибирала в розпліднику цілу годину.
— Краса, — погодився Михайло, обіймаючи жінку за плечі. — Варто було всього цього.
Вони стояли так кілька хвилин, милуючись плодами своєї праці. Будинок був не дуже великий — три кімнати, кухня-вітальня, але свій, побудований за їхнім проектом, з їхніми мріями, закладеними в кожну цеглу.
— А пам’ятаєш, як ти переживав із-за фундаменту? – засміялася Ганна. – Ходив, все перевіряв, заміряв.
— Основа — це головне, — серйозно відповів Михайло, але теж посміхнувся. — Хочеться, щоб будинок стояв сто років.
Саме у цей момент задзвонив телефон.
– Ведмедик! — пролунав у слухавці знайомий голос. – Це Серьога! Чув від матері, будинок нарешті добудував!
Сергій був двоюрідним братом Михайла, жив у Єкатеринбурзі. Бачилися вони востаннє на весіллі спільного родича років десять тому, а може й більше, але зрідка зідзвонювалися на свята.
– Сергію! Так, збудували. Заселилися вже як місяць, — відповів Михайло, спіймавши стривожений погляд дружини.
— Слухай, а ми думали приїхати до вас, новосілля відзначити! усією родиною. Давно не бачилися, а тут такий привід чудовий. На вихідних можемо, чи тиждень. У Дімки канікули якраз, онуків привеземо – їм корисно повітрям подихати.
Михайло зам’явся. З одного боку, родичі все-таки, а з іншого — вони тільки-но обжилися, хотілося побути вдвох у новому будинку.
— Ну… звісно, приїжджайте, — сказав він, не знайшовши вагомих причин для відмови.
– Чудово! Завтра виїжджаємо. Я з Оленою, Дімка з Олею і малюки – Артемко і Настенька. Діти хороші, тихі. Ми взагалі непомітними будемо, просто подихаємо повітрям і подивимося будинок твій.
Після того, як Михайло повісив слухавку, Ганна мовчки пройшла до хати. Вона передчувала неприємності, але сподівалася, що помиляється.
Родичі приїхали наступного дня ближче до вечора двома машинами, навантаженими валізами так, ніби збиралися в місячну експедицію. Сергій мало змінився за ці роки — той же добродушний, але безтурботний, Олена стала повнішою і балакучою. Їхній син Діма, вже тридцятирічний чоловік, виявився мовчазним, а його дружина Оля — навпаки, метушлива і галаслива. Діти ж — восьмирічний Артем і п’ятирічна Настя — з порога почали гасати по хаті, розглядаючи все з цікавістю.
– Ой, як у вас гарно! — захоплювалася Лена, роззуваючись у передпокої. — А будинок який! Мишенько, молодець, постарався!
— Тетя Аня, а можна я у вашій кімнаті пограю? — спитала Настя, уже прямуючи до сходів на другий поверх.
— Настенька, не заважай тітці, — обсмикнула її Оля, але швидше за вигляд.
Ганна накрила на стіл, дістала заготовлені закуски. Сергій приніс пляшку коньяку.
– За новосілля! – проголосив він, наливаючи всім по чарці. – За те, щоб будинок був повною чашею!
Вечір пройшов у розмовах про життя, роботу, дітей. Сергій розповідав про свій бізнес, Олена — про онуків, Діма більше мовчав, а Оля скаржилася на дорожнечу життя. Діти швидко освоїлися і носилися по будинку, а потім дільницею, поки не стемніло.
— Ми на тиждень приїхали, — сказав Сергій за чаєм. — Сподіваємось, не проти? А то в місті бетон та пил, а тут благодать. Діти на природі відпочивають.
— Звичайно, госте, — відповів Михайло, хоча Ганна помітила, як у нього сіпнулося око.
— Ми будемо зовсім непомітними, — запевнила Олена. — У нас є намет, можемо в саду поставити.
— Що ви, який намет, — відмахнувся Михайло. — Місця вистачить.
І місця справді вистачило, але спокою не стало.
Наступного ранку Ганна прокинулася від шуму на кухні. Спустившись, вона виявила там Олену, яка готувала сніданок для всієї родини, використовуючи майже всі продукти з холодильника.
— Аннушка, прокинулася! – привітно сказала Олена, перевертаючи яєчню. — Я дітлахам сніданок роблю. Сподіваюся, не проти? А то вони рано встають, звикли.
Ганна кивнула, але всередині щось стиснулося. Вона купила ці яйця та ковбасу для них із Михайлом на весь тиждень.
– А де решта? — спитала вона.
— Сергій з Дімою в магазин поїхали, за вугіллям для мангалу. Сьогодні шашличок зробимо, відзначимо як слід новосілля.
У цей час до кухні вдерлися діти.
— Бабуся Олено, а чи можна нам хліб із варенням? — спитав Артем.
– Звичайно, милий, – Олена відкрила шафку і дістала банку малинового варення, яке Ганна варила з ягід зі своєї дачі.
До обіду чоловіки повернулися не лише з вугіллям, а й із м’ясом, овочами та кількома пляшками пива. Розпалили мангал прямо на газоні — Ганна хотіла заперечити, але Сергій уже облаштовувався.
— Мишко, а мангал у тебе де буде потім? — спитав він.
— Та планували ще окремий майданчик зробити…
— Та гаразд, поки й тут добре! Головне – компанія!
Після шашликів залишилися вугілля, яке Сергій просто висипав на траву, не дочекавшись, поки вони повністю згаснуть. На газоні з’явилися чорні плями.
Діти після обіду влаштували гру в наздоганяння і промчали через клумбу з петуніями. Декілька квіток виявилися пом’ятими.
— Діти є діти, — філософськи зауважила Оля, коли Ганна вказала на це.
Надвечір родичі остаточно освоїлися. Сергій виявив у будинку невелику колекцію, яку Михайло збирав роками. Практично всі пляшки були подаровані друзями, колегами та клієнтами.
– О, “Хеннессі”! – захопився він, дістаючи пляшку коньяку.
— Сергію, це… — почав Михайло.
— Та гаразд, брате, не скупий! Свято ж! — Сергій уже відкорковував пляшку. — Змішаю з «Колою» — буде чудовий коктейль!
Анна відчула, як у неї перехопило подих. Цей коньяк коштував майже десять тисяч карбованців, їм подарували його на річницю весілля та берегли для особливого випадку.
— Це дорогий коньяк, — тихо сказала вона.
– Анечко, та не переживай ти так! — Сергій уже наливав коньяк у склянки та додавав туди «Колу». — Гроші це не головне. Головне – душа!
Цієї ночі Ганна довго не могла заснути. Поруч сопів Михайло, а з вітальні долинали голоси — Діма з Олею щось обговорювали, не особливо переймаючись тим, що господарі будинку вже сплять.
Зранку картина повторилася. Олена знову господарювала на кухні, діти гасали по хаті, а дорослі сиділи у вітальні, обговорюючи плани на день.
— А давайте на річку поїдемо! – Запропонувала Оля. — Діти купуються, а ми позасмагаємо.
— Чудова ідея! — підтримав Сергій.
День за днем ситуація ставала дедалі гіршою. Родичі поводилися так, наче будинок належав їм. Вони готували їжу, не питаючи дозволу, користувалися всім, що знаходили, і ставилися до зауважень Ганни як до зайвої ретельності.
На четвертий день трапилося те, чого Ганна боялася найбільше.
– Ой, – сказав хлопчик і побіг далі, як нічого не було.
Ганна побачила це з вікна і вибігла надвір. Туя, яку вона так старанно вибирала, лежала на землі з переламаним стволом.
— Що трапилося? — запитав Діма.
— Твій син зламав дерево, — насилу стримуючись, сказала Ганна.
— Діти є діти, — знизав плечима Діма. – Нове посадіть.
— Це дерево росло чотири роки! – не витримала Ганна.
— Ну то й що? Чи не золоте ж. Посадіть інше.
Цієї ночі Ганна не витримала і заплакала. Михайло обійняв її і гладив по волоссю.
— Я розумію, що тобі тяжко, — тихо сказав він. — Мені також. Але ж вони родичі… Як їх вигнати?
— А як довго вони збираються тут сидіти? – схлипнула Ганна.
— Сергій казав — до кінця літа.
– До кінця літа? Мишко, я не витримаю. Вони руйнують все, що ми робили. Наш дім, наш спокій, наші стосунки…
— Я знаю, — зітхнув Михайло. — Але я не можу вигнати їх. Не можу просто сказати рідному братові: їдь.
– А я можу, – твердо сказала Ганна.
Останньою краплею стала сьомга. Ганна солила рибу для візиту своїх подруг, які мали приїхати на вихідні. Це був дуже добрий, великий екземпляр, який господиня вибирала з особливою ретельністю. Вона зробила свій фірмовий апельсиновий маринад і залишила у ньому філе в холодильнику.
Коли в п’ятницю ввечері вона спустилася на кухню, щоб дістати сьомгу і скуштувати смак, холодильник був порожній. Риби не було.
— Олено, ви не бачили сьомгу? — спитала Ганна, намагаючись спокійно говорити.
— А рибку? — Олена винувато посміхнулася. — Ми її з’їли на вечерю. Така смачна була! Ти майстриня, Аннушка.
— Але ж я її солила для гостей, — тихо сказала Ганна.
— Та гаразд, купиш ще!
Щось усередині Анни зламалося.
– Все! – Закричала вона. — Досить! Ви мені ніхто, зрозумійте нарешті! Щоб вашого духу в моєму домі більше не було!
У кімнаті запанувала тиша. Сергій, котрий читав газету, підвів голову. Діма та Оля переглянулись. Діти завмерли.
— Аня, ти що собі дозволяєш? — обурився Сергій.
– Родичі? – Ганна засміялася гірко. — Родичі не поводяться як свині в чужому домі! Родичі не жеруть чужої їжі та не ламають чужі речі! Родичі шанують господарів!
— Ані, заспокойся, — спробував втрутитися Михайло.
– Ні! – відрізала вона. – Я мовчала два тижні! Дивилася, як вони руйнують усе, що ми з тобою робили! Але більше не буду! Збирайтеся та забирайтеся з мого будинку! Зараз же!
— Та ми й самі не залишимось у хаті, де нас не раді бачити, — з образою сказав Сергій, підводячись. — Ходімо, Олено, збирайся. Діма, Оля – ви теж.
За годину вони поїхали, грюкнувши дверима таксі навіть не попрощавшись. Ганна стояла біля вікна і дивилася, як ховаються задні ліхтарі автомобілів.
— Ти правильно зробила, — тихо сказав Михайло, обіймаючи жінку. — Вибач, що не зміг сам.
– Нічого, – Ганна притулилася до його плеча. – Головне, що вони поїхали.
Наступного дня до них приїхали Ганнині подруги. Вони сиділи в альтанці, пили чай і насолоджувалися тишею.
— Як у вас добре! – сказала одна з них. — Так спокійно та затишно.
— Так, — усміхнулася Ганна, дивлячись на свою ділянку. Газон подекуди ще носив сліди перебування родичів, але квіти в клумбах уже розпрямилися, а зламану тую вони з Михайлом підв’язали, полили епіном і вирішили дати їй шанс. – Тепер добре.
Увечері, коли подруги поїхали, вони з Михайлом сиділи на терасі та милувалися заходом сонця.
— Дякую, що взяла це на себе, — сказав Михайло.
– Знаю, – кивнула Ганна. — Але хтось мав захистити нашу хату. Наше життя.
— А якщо Сергійко більше ніколи не розмовлятиме з нами?
Ганна знизала плечима:
— Значить, так і бути. Сім’я це не ті, хто з тобою в крові пов’язаний. Сім’я це ті, хто тебе поважає і любить. А ці… — вона махнула рукою, — це просто чужі люди.
Михайло мовчав, але Ганна знала, що він згоден із нею. У будинку було тихо і спокійно, як має бути в будинку, збудованому з любов’ю і для кохання.
Будинок нарешті став по-справжньому їхнім будинком
